Un peintre français à la basilique Saint - Pierre

Ce français est le seul artiste contemporain dont les tableaux figurent dans une exposition organisée à Rome par la Fabrique de Saint - Pierre .

Peindre la basilique Saint - Pierre est une entreprise peu aisée , ne serait - ce que du fait du nombre de touristes qui se déversent dans l ' édifice , caméscopes en main , sans beaucoup d ' égard pour la spiritualité du lieu . ' Souvent , j ' y étais dès 7 heures du matin , pour avoir un peu de silence ' , explique l ' artiste Philippe Casanova . Et puis la taille gigantesque de cette basilique : ' ce n ' était pas le monument que d ' emblée je préfèrais à Rome , avoue le peintre . Mais quand la Fabrique de Saint - Pierre m ' a proposé le pari , j ' ai accepté . ' La Fabrique de Saint - Pierre : un nom qui vient de l ' époque où la basilique était un immense chantier . Aujourd ' hui , la Fabrique est en charge de l ' entretien de l ' imposant monument . En 2006 , ayant repéré ce peintre de 42 ans qui , souvent , venait poser son chevalet au bas des gros piliers , Alfredo Maria Pergolizzi , l ' un des responsables de la Fabrique , lui a demandé une série de tableaux offrant un regard contemporain sur l ' édifice . Ce sont ces oeuvres que l ' on peut voir à Rome dans le cadre d ' une exposition de la Fabrique intitulée ' Magnificenze Vaticane ' , présentant des objets et des esquisses de projets et de fresques , où le jeune français , seul peintre moderne de l ' exposition , cotoie de prestigieux prédécesseurs comme le Bernin ou Michel - Ange . Philippe Casanova veut porter un regard personnel sur le baroque romain . Arrivé il y a dix ans dans la Ville éternelle , il a eu immédiatement le coup de foudre , raconte - t - il , pour cet art qui est aussi une prière : ' Jamais l ' Eglise n ' a suscité un langage artistique aussi cohérent . ' Mais le peintre n ' est pas un nostalgique : Sa recherche est contemporaine , meme si elle puise dans le baroque . Le premier de ces tableaux figure le pont Saint - Ange , ' passage de la cité à la cité religieuse '. La seconde toile est inspirée par les colonnades du Bernin, et le spectateur devient partie de cet univers . La peinture est pélerinage : ' Il y a toute une cohérence dans cette immensité , qui permet de mener à la lumière totale , avec la résurrection , derrière la cathèdre . ' La démarche du peintre est religieuse . Dans ses tableaux , il recrée la basilique , choisissant ses angles , et ses dimmensions : ainsi le solennel monument du pape Chigi , alexandre VII , prend la forme d ' un squelette comme suspendu d ' une grande porte ouverte sur l ' au - delà . Dans cette exposition , on est frappé de la correspondance entre les tableaux de Philippe Casanova et les études préparatoires de Juvarra ou du Bernin . Preuve que le baroque , fil conducteur de ces oeuvres , est un art qui reste encore aujourd ' hui en mouvement . Isabelle de Gaulmyn , La Croix , Mercredi 14 Mai 2008